今、全国的に農山村漁村の経済的弱体化が進んでおります。沖縄の農村も例外ではありません。就農人口の高齢化は地域全体の社会的経済的弱体化の大きな原因となっております。高齢化は農業の粗放化による生産能力の低下ばかりではなく、経済事情をさらに悪化させて若者からは、魅力のない地域や産業として敬遠されてしまいます。

就農者の高齢化　⇒　生産力の低下　⇒　経済力の低下　⇒　魅力のない地域（農業）　⇒　若者の地域（農業）離れ　⇒　さらに高齢化と言う悪循環を繰り返しながら事態は悪化の一途を辿っております。そして、新規作物の導入や新技術の普及による生産性の向上対策の足かせとなってしまいます。

また、従来の農業のあり方は、農薬と化学肥料の多用と連用の繰り返しにより、農地だけではなく周辺の自然環境にも負荷を与え続けております。離島県沖縄の中でも特に宮古島市は県内の市の中でも唯一人口が減り続けている市です。今後もこのような状況が続けば、地域の集落はその機能を維持できない「限界集落」に陥ることは必至でしょう。そこで、農村の経済的活性化による地域全体の活性化を推し進めるため、それに必要な作物の選定を行ってまいりました。

それが「アロエベラ」であり活性化の種です。「アロエベラ」は沖縄の気候風土に適しております。台風、干ばつ、強い紫外線、病害虫などの自然環境にも他の作物と比較して非常に強い性質を持っています。
病害虫による被害がほとんど無く農薬を使用する必要もありませんし、栽培に化学肥料を一切必要とせず少量の有機肥料で充分に生育します。農薬や化学肥料の多用・連用による土壌汚染や周辺環境への悪影響も発生しません。また、生産に季節性がありませんので年中を通して生育成長し、年中収穫が可能ですので、生産農家は年間を通して、生産　⇒　収穫　⇒　出荷　⇒　換金収入と言う経済のサイクルが可能になります。

農村（農業経営）において年間を通して換金収入確保が可能になることは、画期的な農村経済状況の改革と活性化に繋がります。従来、季節的にしか収入が得られなかった事情から、年間を通して収入体制が整うことは経営の安定化に大きなインパクトとなりましょう。そして、何よりも経営の安定化は後継者の確保にも大きな好影響をもたらし、農村全体の活性化に繋がります。

生産技術においては特に難しいレベルのものは無く、管理作業は除草作業とわき芽の除去作業のみです。収穫作業においても「鎌」一丁で可能であり、就農者の高齢化が進んだ地域でも普及が可能です。

アロエベラと人間との関わりは古くおおよそ4,000年前から人々に活用されてきました。70種類以上有効成分を含有しながらもカロリーがほとんど無いなど他の植物には例のない特性を持っています。人体の新陳代謝を大幅に活性化させ免疫力を強化する効果は広く理解されるようになってきました。長期間使用しても副作用が無いので注目を集めております。アロエベラによる「代替医療」分野へのアプローチを積極的に行い、自国産素材により人々の健康生活づくりに貢献します。

現代社会は、高度に発展し便利な長寿社会になったものの、消費者の健康で美しく、逞しい長寿と言う視点からしますとなかなか厳しいのが現状であると思います。そこで、多くの方々が日常的にアロエベラの商品に親しみ自らの健康づくりへのライフスタイルを後押しできます。

当地域ではこのような視点からの地域営農プランは存在しませんでしたし、生産対象としている作物が「美味しさ、美しさ、珍しさ」を売りにしたものがほとんどでした。しかしアロエベラはその内容成分を評価の対象としておりますので全く新しい視点からの企画です。生産過程（農法）が安全で安定しており、かつ季節を問わず生育しますので、年間を通して農場での体験型サービスの場を提供することができます。

1. アロエベラ生産者の組織化を早急に取り組みます。
2. 現在の製造体制でできうる限りの製品作りと提案を行い事業規模の拡大を目指します。
   製品製造体制の強化のためには製品の出口の開拓確保を組織的に進めることと並行して、消費者に受け入れていただける開発を行います。
3. 本格的なアロエベラ産地形成と製品製造供給体制の整備を進め、地域営農にインパクトのあるアロエベラの産業化を行います。
4. 生産地と消費者の交流も事業化を進めて、農家民泊などを含めて地域を巻き込んだ「交流事業」化を目指します。
   当地域の自然条件や社会的条件のすべてを網羅して、全国の健康を願う多くの方々に対して「健康提案型」商品を供することでアロエベラ生産地の振興発展の意義を高め、生産者の誇りを取り戻し豊かな農村を実現したいとの強い決意の基に取り組みます。

【認定機関】
登録認定機関・特定非営利活動法人 国際オーガニック・テクニカル協会

【認定番号】
IOTA-SS-63